化學(xué)是一門以實(shí)驗(yàn)為基礎(chǔ)的自然學(xué)科，主要是研究物質(zhì)的組成、反應(yīng)、微觀和化學(xué)過程轉(zhuǎn)變的一些自然現(xiàn)象，該專業(yè)的設(shè)置也非常廣泛。美國(guó)大學(xué)化學(xué)專業(yè)通常會(huì)開設(shè)在文理學(xué)院中，擁有四大傳統(tǒng)研究領(lǐng)域，分別為分析化學(xué)、無(wú)機(jī)化學(xué)、有機(jī)化學(xué)和物理化學(xué)，致力于培養(yǎng)學(xué)生成為能夠在企業(yè)或?qū)W術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行獨(dú)立研究的專業(yè)人才。隨著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，化學(xué)所研究的內(nèi)容也呈現(xiàn)擴(kuò)大化的趨勢(shì)，即從單一的化學(xué)領(lǐng)域趨向與其他學(xué)科交叉綜合，而不僅僅局限于以往的傳統(tǒng)研究方向。

　　有機(jī)化學(xué)研究碳、氫、氧、氮、硫等元素組成的化合物的合成途徑和方法、機(jī)構(gòu)和物理性質(zhì)。有機(jī)合成和新反應(yīng)途徑的開發(fā)，對(duì)于藥物，天然物，生物和材料高分子的開發(fā)，都是極為重要的一環(huán)，對(duì)于化學(xué)工業(yè)有極大的影響。

　　無(wú)機(jī)化學(xué)是有機(jī)化合物以外元素的化學(xué)領(lǐng)域，研究化合物的合成途徑和方法，機(jī)構(gòu)和物理性質(zhì)，最常見的分子體系為金屬化合物。有機(jī)和無(wú)機(jī)化學(xué)領(lǐng)域常有交疊，密不可分。

　　物理化學(xué)是從物理角度分析化學(xué)原理的化學(xué)學(xué)科，也是近代化學(xué)的原理根基。物理化學(xué)家關(guān)注于分子如何形成結(jié)構(gòu)、動(dòng)態(tài)變化、分子光譜的根本原理，以及平衡態(tài)等基本問題，涉及熱力學(xué)、量子力學(xué)、統(tǒng)計(jì)力學(xué)等重要物理領(lǐng)域。

　　分析化學(xué)是化學(xué)家最基礎(chǔ)的訓(xùn)練之一，開發(fā)分析物質(zhì)成分、結(jié)構(gòu)與量的方法，使化學(xué)物質(zhì)成分得以定性或定量，化學(xué)物質(zhì)結(jié)構(gòu)得以確定。從分析手段分析化學(xué)又可分為化學(xué)分析和儀器分析。

　　化學(xué)專業(yè)的學(xué)生通常需要學(xué)習(xí)這四種領(lǐng)域所有的基礎(chǔ)課程，從而決定之后會(huì)朝哪一個(gè)特定的領(lǐng)域發(fā)展。除此之外，學(xué)生還需要學(xué)習(xí)通識(shí)基礎(chǔ)課程，例如數(shù)學(xué)、物理、生物等等。所有的化學(xué)專業(yè)領(lǐng)域都需要學(xué)生花費(fèi)大量的時(shí)間參與實(shí)驗(yàn)課程。通常來說，學(xué)生每周需要參加三門50分鐘的課堂學(xué)習(xí)，之后花費(fèi)2-4個(gè)小時(shí)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)。

　　化學(xué)家利用自己的專業(yè)知識(shí)來創(chuàng)造人們?nèi)粘＝佑|到的絕大多數(shù)產(chǎn)品，例如藥物、織物以及各種合成材料等等。作為一個(gè)專業(yè)，化學(xué)專業(yè)的學(xué)生將會(huì)學(xué)習(xí)如何控制化學(xué)反應(yīng)來創(chuàng)造這些產(chǎn)品。

　　不同的學(xué)校為化學(xué)專業(yè)的學(xué)生提供不同的學(xué)位，部分學(xué)校提供文學(xué)士學(xué)位（Bachelor of Arts），部分學(xué)校提供理學(xué)士學(xué)位（Bachelor of Science），但不管是何種學(xué)位，化學(xué)專業(yè)的學(xué)生都必須要擁有良好的獨(dú)立思考以及實(shí)驗(yàn)室能力。

　　1. Analytical chemistry — 分析化學(xué)

　　2. Inorganic chemistry — 無(wú)機(jī)化學(xué)

　　3. Organic chemistry — 有機(jī)化學(xué)

　　4. Physical chemistry — 物理化學(xué)

　　5. Biochemistry — 生物化學(xué)

　　6. Theoretical chemistry — 理論化學(xué)

　　7. pharmaceutical chemistry — 藥物化學(xué)

　　8. Environmental Chemistry —環(huán)境化學(xué)

　　9. Materials Chemistry —材料化學(xué)

　　美國(guó)大學(xué)化學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生通常分為兩類，一類是在實(shí)驗(yàn)室主要從事研究工作，研發(fā)新產(chǎn)品等，另一類是在生產(chǎn)線，從事物質(zhì)合成、設(shè)計(jì)包裝測(cè)試等工作，還有少部分畢業(yè)生在各個(gè)高校從事教職工作，但任教的話，對(duì)學(xué)歷的要求就相對(duì)高一些。有機(jī)化學(xué)和分析化學(xué)的畢業(yè)生通常會(huì)選擇前往大型制藥公司進(jìn)行工作，相對(duì)來說，無(wú)機(jī)化學(xué)和生物化學(xué)的就業(yè)面就會(huì)窄一些，但是總體來說，在化學(xué)化工產(chǎn)業(yè)的背景下，化學(xué)專業(yè)的學(xué)生就業(yè)前景還是不錯(cuò)的，美國(guó)各大公司對(duì)于化學(xué)專業(yè)的技術(shù)人才仍有較大的需求量。

　　化學(xué)是一門與人類息息相關(guān)的學(xué)科，所以，美國(guó)化學(xué)專業(yè)畢業(yè)生在就業(yè)前景方面還不錯(cuò)，可以在相關(guān)高校、科研院所、輕工、醫(yī)藥衛(wèi)生、商檢、化工、農(nóng)業(yè)、冶金等多個(gè)部門里面從事教學(xué)，科研以及生產(chǎn)和管理方面的工作，尤其是擁有高學(xué)位的高科技人員、人才需求量較大、能夠拿到中上水平的薪酬。

　　就化學(xué)專業(yè)畢業(yè)生而言，化學(xué)專業(yè)的就業(yè)薪酬在美國(guó)相當(dāng)不錯(cuò)，薪酬是$59870；50%的人薪酬在$44780-$82610之間；10%的人會(huì)低于$35480；10%的人會(huì)高于$106310。

　　專業(yè)細(xì)分來說，有機(jī)化學(xué)最受到大型制藥公司的青睞，一般而言PhD畢業(yè)起薪可達(dá)8萬(wàn)到9萬(wàn)美元，MS起薪也可以達(dá)到5萬(wàn)至7萬(wàn)美元，雖然如此，有機(jī)化學(xué)對(duì)身體會(huì)造成一定程度的傷害，因此有不少人會(huì)考慮轉(zhuǎn)行。

　　分析化學(xué)同樣也可以選擇制藥公司、分析儀器公司等發(fā)展，如果希望將來畢業(yè)之后能去頂尖跨國(guó)制藥公司，讀書期間就要注意積累很多技能、比如寫作、語(yǔ)言、參加行業(yè)學(xué)術(shù)研討會(huì)、認(rèn)識(shí)行業(yè)人士等以此來積累自己的人脈和硬實(shí)力。

　　無(wú)機(jī)化學(xué)與物理化學(xué)就業(yè)相對(duì)比較窄一些，但是化學(xué)整體上不錯(cuò)，因?yàn)榛瘜W(xué)化工產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成規(guī)模，有很多大公司需要化學(xué)人才，比如說杜邦、陶氏化學(xué)、GE、英國(guó)石油等，他們對(duì)優(yōu)秀的人才，從來都是絕不吝嗇的，總的來說美國(guó)大學(xué)化學(xué)專業(yè)前景還是很樂觀的。